현대차가 ‘2014 월드랠리챔피언십(이하 WRC)’ 3차 대회 만에 역대 최고 성적인 3위에 오르는 쾌거를 달성했다.
현대자동차(주)는 지난 6일부터 9일까지 멕시코 레옹과 과나후아토에서 열린 ‘2014 WRC’ 3차 대회인 ‘멕시코 랠리’에서 소속 선수인 티에리 누빌이 3위를 차지했다고 밝혔다.
지난 1월 모나코 개막경기를 시작으로 2월 스웨덴 대회에 참가했던 현대차 월드랠리팀은 이번 멕시코 대회에서 티에리 누빌 선수가 3위, 크리스 애킨슨 선수가 7위에 올라 팀 포인트 22점을 획득, 총 7개 참가 팀 중 폭스바겐 모터스포츠팀(43점)에 이어 2위에 올랐다.
‘2014 멕시코 랠리’는 22개 구간, 총 400km의 비포장 도로로 구성됐으며, 폭스바겐(3대), 시트로엥(2대), 포드(3대) 등 총 29대의 랠리카들이 도전했다. 참가한 29대의 차량 중 3대가 중도 포기(2대 사고, 1대 기계 이상)했을 정도로 비포장 흙길과 개천들이 혹독한 것으로 유명하다.
현대차측은 이번 멕시코 대회에서 좋은 성적을 낼 수 있었던 것은 지난 1, 2차 대회 경험을 바탕으로 비포장 도로와 멕시코 고지대에 적합한 별도의 튜닝작업과 수차례에 걸친 사전 테스트가 주효했기 때문인 것으로 분석하고 있다.
WRC는 1년간 4개 대륙에서 13개의 대회로 치러지며 일반도로에서부터 산길, 눈길 등 각양각색의 도로 환경에서 장거리 경주로 진행돼 극한의 상황에서 차량의 내구성과 주행성능을 겨룰 수 있어 자동차 경주에서의 ‘철인 경기’로 비유되기도 한다.
2014 멕시코 랠리, 현대차 i20 월드랠리카
박창완 cpw2170@autodiary.kr