제주는 봄이 한창이었다. 유채꽃이 만발한 중문에서 열린 국제전기차 엑스포. 르노 트위지와 조우했다. 전기차의 강호 르노가 생산해 전 세계에서 판매하는 초소형 전기차다. 트위지가 제주에서 출사표를 던지고 하반기 출시를 예고했다.
잠깐 짬을 내 시승할 기회를 얻었다. 짬을 낸 건 기자가 아니라 트위지다. 만화 캐릭터 같은 모습. 보기엔 그래도 걸윙 도어를 적용해 제법 폼이 난다.
밖으로 드러난 네 바퀴 위에 캐빈룸을 얹어 2인승 전기차로 만들었다. 장난감 같은 차가 실제로 움직인다. 고급? 승차감? 트위지에 이를 기대해선 안 된다. 차창도 없다. 물론 차창은 추가 장착할 수 있지만 기본형에는 없다. 네바퀴 달린 오토바이에 캡을 씌워놓았다고 보면 되겠다.
네 바퀴가 달린 이상 자동차다. 번호판도 자동차 번호판을 단다. 속도제한 80km인 도로까지 달릴 수 있다. 서울을 기준으로 한다면 강북강변도로, 올림픽도로 까지 올라설 수 있다. 고속도로는 진입 금지. 그 정도면 됐지, 더 이상 뭘 바랄까.
시동을 걸어도 아무 반응 없다는 얘긴 이제 촌스럽다. 스위치 온. 계기판이 활성화되면 달릴 준비가 됐다는 말이다. 변속레버 대신 버튼이 자리했다. D, N, R이 전부다. 주행모드, 이런 거 없다.
유령의 발자국처럼 아무 소리 없이 스르륵 차는 움직이기 시작한다. 차창 너머로 스며드는 봄바람이 상쾌하다. 바람 불거나 비오는 날이면 조금 곤란하겠다. 반드시 차창은 달아야 겠다.
전기차 특유의 살아있는 가속감은 트위지에서도 어김없이 드러난다. 빨려들어가듯 쭉 달려나가는 순간 “어쭈, 제법이네” 소리가 절로 난다.
서스펜션은 거칠다. 속도를 줄이지 않고 과속방지턱을 치고 나가면 충격이 크다. 차체와 온 몸이 흔들린다. 로터리에서 속도를 조금 올리고 서너바퀴를 계속 돌았다. 코너링은 아주 훌륭했다. 바퀴가 들리지 않을까 걱정될 만큼 빠르게 돌았는데 네 바퀴는 땅을 잘 붙들었다. 약간의 언더스티어링은 속도를 줄이면 해결된다.
브레이크. 이게 처음에 적응이 좀 필요하다. 딱딱해서 밟아야 생각만큼 제동이 된다. 처음 이 차를 탈 땐 브레이크 적응먼저 해야 할 듯. 일단 감을 잡고나면 자유자재로 조절할 수 있다. 브레이크를 밟을 때 회생제동이 일어나는 건 당연한 일.
보기엔 그래도 후륜구동 시스템이다. 뒤에서 밀어주는 느낌이 제법 좋다. 드리프트는 가능할까? 나중에 상황이 허락하면 꼭 한 번 시도해 봐야겠다. 르노 레이싱팀이 트위지의 엔진니어링을 담당했다니, 기대를 걸어본다.
가상엔진 사운드 시스템을 갖췄고, 브레이크는 네 바퀴 모두 디스크 방식. 운전석에 에어백도 있다.
6.1kWh 리튬이온 배터리에 12.6kW(17.1마력) 전기모터가 파워트레인을 구성한다. 최대토크는 5.8kgm. 13인치 타이어의 편평비는 80. 구동축인 뒤에 접지면이 더 넓은 타이어를 적용했다.
자동차를 기대한다면 조금 실망할지 모른다. 네바퀴 달린 오토바이를 기대한다면 기대 이상이다. 그 사이에 트위지가 자리했다고 보면 된다.
틈새시장을 노리는 건 아니다. 지금까지 없던 시장을 만들어냈다. 트위지의 앞날이 무척 밝아 보이는 이유다.
트위지는 충전에서 자유로운 편. 가정용 220V 전원으로 충전하면 3시간 30분이면 완충된다. 전기요금 누진제는 걱정하지 않아도 된다. 1회 충전 요금이 1,000원이 채 안 된다는 게 르노삼성 관계자의 얘기다. 그조차 걱정할 필요 없는 게, 충전 케이블에 RFID 태그를 이용해 사용자에게 전기차 요금으로 과금된다. 1회 충전을 하면 50~80km를 달린다. 장거리 주행은 힘들겠지만 도심 이동용으로는 충분한 거리다.
자동차의 발전은 꼭 첨단 기술을 탑재하는 방향으로만 전개되는 건 아니다. 어쩌면 뒷걸음질 치는 게 아닌가 할 정도로 가장 기본적인 기술을 이용했지만, 전혀 다른 형태로 새로운 자동차 경험을 제안하는 트위지다. 또 다른 형태의 발전이다.
2017년 봄, 제주에서 만난 트위지는 오는 하반기 폭풍을 예고하고 있다. 초소형 전기차가 몰고 올 태풍이다. 일찌감치 태풍 경보를 발령한 셈이다.
가격은 아직 미정이다. 시작 가격은 1,500만 원 정도로 예견된다. 정부와 지자체 보조금이 그 절반 정도를 차지할 것으로 보인다. 750만원 전후면 트위지를 살 수 있을 전망. 어떤가. 네바퀴 달린 자동차를 750만원에 살 수 있다면.
오종훈의 단도직입
2인승이지만 뒤에 사람이 다면 무척 좁다. 뒷좌석에 앉으면 다리를 벌려 앞 시트를 감싸는 자세가 된다. 1인승으로 타기엔 조금 아쉽다. 2인승으로 타기엔 조금 좁다. 묘수가 없을까.
오종훈 yes@autodiary.kr