한국자동차산업연구소가 발간한 ‘2015년 친환경차 시장 특징 및 전망’에 따르면 현대·기아차는 쏘나타 하이브리드, 쏘울 전기차 판매가 호조를 보이며 포드를 제치고 전체 친환경차 시장 판매 4위를 기록했다.
현대·기아차가 지난해 친환경차 시장에서 5위권 메이커 중 유일하게 판매를 늘리며 글로벌 4위 메이커로 등극했다. 친환경차 시장을 주도하는 토요타, 혼다의 판매가 큰 폭으로 줄어든 가운데 거둔 성과였다. 지난해 현대·기아차는 하이브리드 6만4천383대, 전기차 8천651대, 플러그인 하이브리드 306대, 수소연료전지차 252대 등 총 7만3천592대를 판매해 사상 최대 판매 실적을 달성했다. 전년 실적(7만184대)보다 4.9% 증가한 실적이다.
전기차가 현대·기아차 친환경차 판매 증가를 이끌었다. 지난해 8,651대가 판매되며 전년(1,639대)보다 427.8%나 증가했다. 2014년 5월 출시된 쏘울 전기차가 서유럽, 미국 등에서 글로벌 판매가 본격화된 데 따른 것이다.
메이커별 순위를 살펴보면 토요타는 108만2천대를 판매해 1위를 유지했지만 전년(118만4천대) 대비 8.6% 감소했다. 2위를 기록한 혼다도 전년(27만3천대)보다 15.4% 감소한 23만1천대를 판매했다. 3위는 르노·닛산으로 14.2% 감소한 8만1천대를 판매했으며, 지난해 4위였던 포드는 21.5% 감소한 6만8천대를 판매해 5위로 밀려났다.
하이브리드 주력 모델에 대한 판매 의존도가 높은 토요타, 혼다, 포드 등 상위업체가 볼륨모델 노후화에 따른 판매 부진 심화로 점유율이 하락했다.
한편 글로벌 친환경차 판매는 2.1% 증가하는데 그쳤다. 그동안 각국 정부의 규제 강화와 완성차업체의 공급 확대로 20%가 넘는 높은 성장세를 보였던 친환경차 판매가 지난해에는 199만2천대로, 전년(195만1천대)보다 2.1% 성장했다. 국제유가 하락으로 친환경차 구매 이점이 감소하고 프리우스 등 인기모델은 출시된 지 오래되었기 때문이다.
지역별로는 기존 최대 시장인 일본과 미국이 각각 소비세 인상 여파와 가솔린 가격 하락으로 부진을 보였고, 유럽은 규제 강화와 완성차업체들의 공급 확대로 판매가 40% 증가했다. 중국도 신에너지차에 대한 정부지원 본격화와 합자업체의 라인업 확대로 2배 이상 증가했다.
특히 하이브리드의 판매 감소가 두드러졌다. 최대시장인 일본, 미국 시장의 부진과 볼륨모델의 인기가 떨어지며 전년(165만5천대) 대비 11.6% 감소한 146만3천대를 기록하며 4년 만에 처음으로 감소했다. 반면, 전기차와 플러그인 하이브리드는 중국과 유럽에서의 정책 지원과 최대 볼륨차급에서의 신차 효과로 각각 73%와 88% 증가하면서 판매비중이 27%로 높아졌다.
토요타 프리우스 4세대 모델, 현대·기아차 아이오닉/니로, GM 볼트 등 경쟁력 있는 신차들이 대거 등장으로 인해, 올해 친환경차 시장은 다시 성장세를 회복하며 전년보다 17.8% 증가한 234만6천대에 이를 전망이다.
최대 변수는 유가 하락이다. 유가 하락으로 친환경차의 경제성이 부각되지 못하며 판매에 영향을 주겠지만 규제 강화에 따른 완성차업체들의 공급 확대로 친환경차 판매는 증가할것으로 예상된다.
지역별로는 일본/미국, 타입별로는 하이브리드 위주였던 친환경차 시장이 유럽, 중국 지역의 판매 증가와 다양한 전기차/플러그인 하이브리드 출시로 다변화될 것으로 예측된다.
올해 1월부터 아이오닉 하이브리드 출시 뿐아니라, 현대·기아차는 제네바 모터쇼에서 아이오닉 3종 풀라인업(하이브리드/전기차/플러그인 하이브리드), 현대·기아차 최초 친환경 SUV인 니로를 선보이며 친환경차 시장 확대에 나서고 있다.
현대차는, 3월 제주도에서 열리는 전기차 엑스포에서는 전기차인 아이오닉 일렉트릭을 출시하며, 판매를 본격화할 계획이다. 아이오닉 일렉트릭은 최고출력 120마력(88kW), 최대토크 30.0kgf·m의 동력성능을 보여주고 모터를 적용, 최고속도 약 165km/h를 달성할 것으로 예상되며, 1회 충전 주행 가능 거리도 현재 국내 판매중인 전기차 중 최대인 169km 이상이 될 것으로 전망된다.
기아차도 이달 말 소형 SUV 니로를 국내에 출시예정에 있다. 국산 최초 하이브리드 SUV로, 최고출력 105ps, 최대토크 147Nm의 하이브리드 전용 1.6리터 카파 GDI 엔진 및 최고출력 44ps(32kW)의 전기모터, 1.56kWh의 배터리를 장착했으며, 하이브리드 전용 6단 DCT를 적용했다.
현대·기아차는 매년 다양한 친환경 신차들을 출시하며 2020년까지 총 26종 이상의 친환경차 라인업을 갖추고, 친환경차 시장 점유율을 10%까지 확대할 계획이다.
김기형 tnkfree@autodiary.kr