미국 고속도로안전보험협회(IIHS)가 쉐보레 소닉(아베오의 북미 버전)을 ‘2015 가장 안전한 차’로 평가했다. 이전보다 두 단게 상승한 것.
2015년형 북미시장 신차를 대상으로 사고 시 탑승자의 상해 예방 정도를 평가해 발표하는 미국 고속도로안전보험협회의 차량 안전성 평가는 스몰 오버랩, 정면,측면, 루프강성, 머리지지대 및 좌석 안전성 시험의 5개 항목으로 측정하며, 쉐보레 소닉은 전체 평가 항목에서 모두 최고 등급인 ‘우수(Good)’ 판정을 받았다. 전체 차 폭의 25%에 해당하는 장벽에, 시속 64km로 달리는 자동차를 충돌시켜 차량의 손상과 운전자의 부상 정도를 측정하는 스몰 오버랩 충돌 평가 항목에서도 최고 등급을 받았다.
소닉은 IIHS가 테스트한 이전 평가에서는 부족(marginal)으로 평가받았었다. IIHS는 소닉이 차체 구조와 에어백 등의 개선으로 최고수준의 안전성을 확보한 것으로 평가했다.
쉐보레 소닉은 차량 충돌 사고 시 충돌 에너지를 효과적으로 분산, 흡수시키기 위한 우물 정(井)자 섀시 프레임, 통합형 바디 프레임 및 고장력 강판을 적용한 차체 설계를 바탕으로 차량 개발 전반에 안전성을 최우선으로 고려했다. 또한, 전복 사고 발생 시 승객의 안전을 담보하는 생존 공간을 확보하기 위해 루프 구조 강성을 동급 최고수준으로 설계했다.
쉐보레 아베오(북미 판매명: 소닉)는 2011년 국내 출시 이후 당시 한국 신차안전도 평가 기준으로 최고 등급을 획득해 국토해양부 선정 ‘올해의 안전한 차’에 선정된 바 있으며, 이후 미국, 유럽, 호주의 신차 안전도 평가에서도 모두 최고 등급을 받았다.
오종훈 yes@autodiary.kr