F1 코리아그랑프리 경기위원장에 최용석 아주자동차대 겸임교수가 임명됐다.
한국자동차경주협회(KARA: 변동식 협회장)는 4일 F1 한국 그랑프리의 경기위원장(Clerk of the Course)에 최용석(39)씨를 임명했다고 밝혔다. 한국인이 F1 경기위원장을 맡은 것은 사상처음이다. 최 교수의 COC 임명은 최근 국제자동차연맹(FIA)의 승인을 통해 최종 결정됐다.
최 교수는 KARA의 최고 등급인 A+ 라이선스를 소지한 오피셜로 지난 1993년부터 20년 간 F3 코리아 슈퍼프리, F1 한국 그랑프리 등에서 심판으로 활동해온 베테랑이다. 올해에는 헬로모바일 슈퍼레이스의 경기위원장으로 선임되기도 했다. 아주자동차대, 경기대에서 겸임교수를 맡고 있는 최 교수는 모터스포츠와 관련한 십여 편의 논문을 발표하는 등 학계에서도 지속적으로 활동해 왔다.
F1 경기위원장인 COC는 모터스포츠 대회의 경기 진행을 책임지는 중책이다. 피트, 패독, 코스 등에 배치된 800여명의 오피셜을 통솔 하며 5km가 넘는 경기장 전체를 장악해야 하는 책임이 따른다. 시속 300Km가 넘는 고속레이스에서 경기의 시작과 종료, 만일에 벌어질 수 있는 각종 사고에도 대처해야 한다. 2010년과 2011년 두 차례의 한국 그랑프리 때는 FIA가 선임한 팀 쉥켄(71ㆍ호주, 전 F1 드라이버)씨가 경기위원장을 담당했었다.
최 교수는 한국인 최초의 F1 경기위원장이 된 것은 물론 올해 열리는 20개의 F1 그랑프리를 통틀어 최연소 경기위원장이기도 하다. F1대회 경기위원장은 F1이 열리는 각 국가의 모터스포츠 관장기구 (한국은 KARA)가 선임하며, FIA의 스포츠 부문 사무국장(The Secretary General of FIA Sport) 등의 심사를 거쳐 최종 결정된다. 최 교수는 전라남도 F1조직위원회의 추천을 KARA가 받아들여 FIA 승인 과정을 취득하는 절차를 통해 한국인 첫 F1 경기위원장에 오르게 됐다.
KARA는 최용석 경기위원장의 선임과 함께 F1 기간 중 오피셜 운영을 담당하는 경기사무국장(Secretary of Meeting)에 주지은(39)씨를 임명했다. 전남 F1 조직위원회의 추천으로 선임된 주씨는 여성 오피셜로는 국내 최초로 F1 대회의 SOM직을 수행하게 되었다. 이로서 KARA는 지난 4월 F1 한국 대회 의료 총책임자로 범희승(55) 전남대 의대 교수를 발탁한 데 이어 경기위원장, 경기사무국장 등 F1 한국 그랑프리의 핵심 보직의 대부분을 한국인으로 임명하게 되었다. F1 한국 그랑프리의 운영을 담당하고 있는 전남 F1 조직위원회는 오는 2013년경 국내 인력의 비중을 더욱 높일 방침이다.
2012 F1 코리아 그랑프리는 오는 10월12~14일 전라남도 영암 코리아 인터내셔널 서킷에서 열린다.
오종훈 yes@autodiary.kr