한국지엠과 쌍용차가 연비에 정직했다. 현대차와 기아차는 그 반대였다.
회사별로는 한국지엠(쉐보레)와 쌍용이 우수했다.가솔린 차 중에서는 쉐보레가, 디젤 차에서는 쌍용이 공인연비에 가까웠다. 공인연비와 소비자의 체감연비 간의 차이는 현대와 기아가 가장 심했다. 전체 승용차 중에서 쌍용의 체어맨H가 가장 좋았으며, 디젤 차에서는 르노삼성의 QM5가 우수했다.
자동차전문 리서치회사인 마케팅인사이트(대표: 김진국)는 2002년부터 매년 7월에 ‘자동차 품질 및 고객만족’에 대한 대규모 기획조사를 실시해왔다. 이 조사에서 2년 내 새차 구매고객 14,433명에게 시내 주행 시의 연비와 가장 경제적으로 주행했을 때의 연비를 물어 시내연비와 경제연비를 구했다. 각 모델의 평균을 공인연비로 나눈 후 100을 곱해 각각 공인연비 대비 ‘시내연비(%)’와 ‘경제연비(%)’로 삼았다. 공인연비는 제품 브랜드 별로 가장 응답자가 많은 모델 또는 트림을 사용했다. 응답자수가 30사례 이상인 모델만을 비교했으며, 그 수는 가솔린 34개 디젤 16개였다.
조사결과 소형차일수록 공인연비 대비 체감연비가 낮았고 큰 차일수록 높은 것으로 나타났다. 이런 경향은 시내주행연비, 경제주행연비 모두에서 같았다. 당연히 공인대비 ‘시내연비(%)’ 보다는 ‘경제연비(%)’가 월등히 좋았다. 전체적으로 볼 때 공인대비 ‘시내연비(%)’의 평균은 71%였으며, ‘경제연비(%)’는 94%였다.
공인대비 ‘시내연비(%)’의 차급 평균을 보면 10개 차급(가솔린 7, 디젤 3) 중 대형승용차(가솔린) 하나만 80%대를 넘었을 뿐 나머지 모두 이에 이르지 못했다. 경차(68%)와 준중형(69%)은 70%에도 미치지 못했다. 공인대비 ‘경제연비(%)’ 역시 비슷한 결과를 보였다. 대형승용차가 110%로 가장 높았고, 경차는 83%로 가장 낮았다.
전반적으로 공인연비와 체감연비의 근접성 측면에서 ‘시내연비(%)’와 ‘경제연비(%)’ 구분 없이 쉐보레가 발군의 성적을 보였다. 공인대비 ‘시내연비(%)’는 10개 차급 중 4개, 공인대비 ‘경제연비(%)’는 10개 차급 중 5개에서 1위를 차지해 경쟁업체들을 압도했다. 그 다음은 탁월한 성적을 보인 2관왕 체어맨 H와 대형 SUV ‘시내연비(%)’ 1위인 쌍용이다. 반면 판매 측면에서 거의 전 차급을 장악하고 있는 현대와 기아는 양사가 경쟁한 스포티(Genesis Coupe와 Forte Koup)를 제외하면 전체 18개 모델 중 단 4개(현대 3, 기아 1)에서만 경쟁사를 앞섰을 뿐이다.
현대와 기아의 부진은 유종별 ‘시내연비(%)’-‘경제연비(%)’ Top 5 모델을 보면 분명해진다. Top 5를 가솔린과 디젤, 시내와 경제연비 각각에서 구하면 총 20개 모델이다. 쉐보레와 쌍용은 각각 6개 모델을 올렸으며, 르노삼성은 4개를 진입시켰다. 반면 현대와 기아는 각각 2개 모델만 포함되었을 뿐이다. 경쟁사들과는 달리 풀라인업을 갖춘 양대산맥으로서는 초라한 성적이라 아니할 수 없다.
소비자 체감연비가 공인연비에 미달하는 정도는 곧 제조사가 얼마나 과대포장했는가이다. 또한 어느 회사가 정직하고 그렇지 않은가를 보여 주는 가늠자라 할 수 있다. 연비는 앞으로 적어도 10년간은 내수는 물론 글로벌 자동차시장의 최대 화두가 될 것이다. 소비자에게 중요한 것은 체감연비다. 이제 소비자들은 체감연비를 보고 어느 모델이 효율적이고 어느 회사가 정직한지를 판단하게 될 것이다.
오종훈 yes@autodiary.kr